正火與退火相似，有以下特點：正火鋼的機械性能高，操作簡便，生產周期短能量耗費少，因此盡可能選用正火。

正火有以下幾方面的應用

1．普通結構件的最終熱處理；

正火可以消除鑄造或鍛造生產中的過熱缺陷，細化組織，提高機械性能。

2．改善低碳鋼和低碳合金鋼的切削加工性；

硬度在160—230HB的金屬，易切削加工，金屬硬度高，不但難以加工，而且刀具易磨損，能量耗費也大，硬度過低，加工又易粘刀，使刀具發熱和磨損，且加工零件表面光潔度也很差。

陰影表示切削加工性能較好和低碳合金鋼退火硬度一般都在160HB以下，且切削加工性不良，但選用正火（1點劃線），由于珠光體量增加，片層間距變細，從而改善了切削加工性能。

3．作為中碳結構鋼制作的較主要零件的預先熱處理；

正火常用來為較重要零件進行預先熱處理。例如，對中碳結構鋼正火，可使一些不正常的組織變為正常組織，消除熱加工所造成的組織缺陷，并且它對減小工件淬火變形與開裂提高淬火質量有積極作用。

4．消除過共析鋼中的網狀二次滲碳體，為球化退火作組織準備，這是因為正火冷卻速度比較快，二次滲碳體來不及沿A晶界呈網狀析出。